一般除草剂按作用性质分类的话，主要可以分为两类。
1、灭生性除草剂
某些除草剂，不加选择地杀死各种杂草和作物，这种除草剂称为灭生性除草剂，例如草甘膦、草铵膦等。
2、选择性除草剂
有些除草剂能杀死某些杂草，而对另一些杂草则无效，对一些作物安全，但对另一些作物有伤害，此谓选择性，具有这种特性的除草剂称为选择性除草剂。除草剂的选择性不是绝对的，而是相对的，就是说选择除草剂不是对作物一点也没有影响，能把杂草杀光，而是在一定对象、剂量、时间、方法和条件下的选择性，选择性好坏由选择性系数所决定，所谓系数是一种除草剂杀死(或抑制)10%以下作物的剂量和杀死(或抑制)90%以上杂草的剂量之比，系数越大越安全，一个选择性除草剂其选择性系数大于2才可推广。
常见灭生性除草剂的比较
灭生性除草剂:百草枯(已禁用)，草甘膦，草铵膦。
1、作用方式不同，优缺点
草甘膦是内吸传导灭生，彻底死根;对抗性恶性杂草如牛筋草、小飞蓬，马齿笕等效果不明显，草甘膦一般不能用于浅根或根系暴露在外的作物如香菜、胡椒、葡萄、木瓜等。
草胺膦是半内吸或内吸很弱无传导的触杀灭生，不易死根。草铵膦为广谱、触杀、灭生性，非残留除草剂，使用范围很广，草铵膦几乎可以用在所有作物(只要不喷到作物上即可，行间施药要加装盖或罩)。可用于宽行种植的果树、中耕作物、蔬菜和非耕地的杂草防除;)持效期长达30天左右。稀释草铵膦时用水量一定要充足，同等剂量下，用水量有差异，其最终防治效果也会有很大差异。
草铵膦的用量
草铵膦的用量问题，以200克/升草铵膦为例，在去年的7月份，笔者曾经做过实验。实验结果表明对于普通杂草，一桶水(容量15KG)用量100ml--120ml，效果就很好了;但是对于一些抗性杂草，如:芦苇、白茅等多年生杂草，一桶水(容量15KG)用量达到200m以上，才能有较好的杀草效果。
草铵膦为何有时候除草效果不好?
草铵膦除草效果主要受三方面因素影响，即:湿度、温度、光照。
湿度的影响:气候干旱，植物为了减少蒸腾作用，关闭气孔、叶片卷曲、叶皮增厚，不利于草铵膦的吸收，影响药效;空气湿润，植物叶片表面蜡层保持湿润状态，气孔开放，提高了植物对草铵膦的吸收，利于药效的发挥。
温度:在低温条件下，草铵膦通过角质层和细胞膜的能力降低，从而影响除草效果。草铵膦随着温度的上升，杀草效果随之提高，建议使用温度15摄氏度以上，低温效果不好。
光照:光照条件好的情况下，植物的蒸腾作用强，利于草铵膦药效的发挥。
配药时需注意
草铵膦和草甘膦都遇土钝化，所以配药时不要用浑浊的水，遇土钝化所以没有封闭效果，也不影响下茬作物。
除草效果:
草甘膦一般要7~10天见效:
草铵膦一般为3天(正常气温)
影响药效的因素----温度
草甘膦在日平均气温10℃以上使用除草剂，其防治效果可达80%以上。15℃-25℃范围内，效果较好，但以不超过30℃为宜，过高的温度容易引起施药人员中毒，有的除草剂在高温下施用还会造成药害。温度低干10℃药效只有一半，低干5℃时基本无效。因此，低温季节使用除草剂，一定要抓住温度较高时进行。
草铵膦:建议使用温度15摄氏度以上，低温效果不好。
安全性:
草甘膦是一种灭生性除草剂，使用不当会给农作物到来安全隐患，特别是用其防除田埂或果园杂草时，最易出现漂移药害。要强调的是，在果树林譬如柑橘园使用时，对根系还是有破坏的，同时容易造成土壤板结和“缺素症”等诸多难题，长期使用会导致果树黄化等现象。
草铵膦施用后在1~4天即可播种移栽。草铵膦低毒、安全、快速、环保、追肥增产，对土壤、作物根系和后茬作物无影响，持效期长，几平适用于所有作物除草，在土壤中易降解，对作物安全，不易漂移，更适用于在敏感期或雾滴漂移无法完全避免的园林苗木、茶园、果园等的除草使用。
除草速度从高到低:
草铵膦>草甘膦
安全性:
草铵膦>草甘膦
